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Le 14 février 2008

LES CHERCHEURS ET CHERCHEUSES DE L’ONTARIO DÉCOUVRENT LE CODE À BARRES DE LA VIE

Le gouvernement McGuinty appuie un projet de biodiversité de renom international

GUELPH — Préserver et protéger la biodiversité du globe, voilà l’objectif d’une initiative internationale de recherche menée par des chercheurs et chercheuses de l’Ontario qui suivent une méthode unique en son genre, à code à barres, pour cataloguer les relevés d’ADN des espèces végétales et animales vivantes du monde.

Le gouvernement McGuinty investit cinq millions de dollars dans l’initiative de recherche appelée l’Initiative internationale Barcode of Life. Cet investissement permettra aux chercheurs et aux chercheuses, à l’université de Guelph, de travailler avec plus de cent chercheurs et chercheuses de 25 pays pour créer la plus grande bibliothèque de référence du monde en matière d’échantillons d’ADN, composés de 500 000 espèces.   

À l’heure actuelle, les scientifiques comptent sur des instruments encombrants pour procéder à de longs échantillonnages d’ADN. Les chercheurs et chercheuses de l’Ontario conçoivent une technologie révolutionnaire qui permettra d’accélérer l’identification de l’ADN, en numérisant simplement un spécimen à l’aide d’un dispositif tenu à la main.

Outre la création d’un ensemble sans précédent de connaissances scientifiques qui aident à préserver et à protéger la biodiversité du globe, cette technologie se prête à de nombreuses autres applications commerciales, consistant par exemple à aider à atténuer la menace d’épidémies mondiales. Par une simple numérisation de l’ADN, les scientifiques pourront établir rapidement si un oiseau est porteur d’une maladie infectieuse comme la grippe aviaire.
 
L’investissement de l’Ontario dans le projet découle de la Déclaration économique d’automne du gouvernement McGuinty, plan de trois milliards de dollars destiné à accroître la compétitivité mondiale de l’Ontario et à créer la prochaine génération de croissance économique.

« En appuyant une recherche de classe mondiale, nous attirons dans notre province les meilleurs et les plus brillants spécialistes en recherche et faisons en sorte que les découvertes de pointe se fassent ici même en Ontario, a déclaré M. John Wilkinson, ministre de la Recherche et de l’Innovation. Ce projet de recherche de renom international rehausse la réputation mondiale de l’Ontario comme figure phare de la recherche et de l’innovation, tout en contribuant à jeter les bases des futurs emplois et de la prospérité économique. » 

« Le Canadian Centre for DNA Barcoding [centre canadien de codage à barres de l'ADN] de l'université de Guelph est un centre d'activité international et un chef de file mondial dans ce domaine scientifique, a déclaré Mme Liz Sandals, députée de Guelph. Comme il offre des avantages relatifs à la santé, à la science et à l'économie pour Guelph - et l'ensemble de l'Ontario -, les possibilités de commercialisation et de croissance des emplois y sont captivantes. »
 
« Les vastes applications éventuelles de cette technologie touchent tous les aspects de nos vies, a fait observer M. Paul Hebert, directeur du Biodiversity Institute of Ontario, à l’université de Guelph, et fondateur du codage à barres de l’ADN. Du fait d’une meilleure surveillance des parasites, il y aura des avantages économiques liés à la prévention de la dévastation des cultures. Le codage à barres protégera la santé humaine, en nous permettant de mieux identifier les microorganismes pathogènes et leur cheminement. De plus, il aidera à protéger la biodiversité à une époque où elle est menacée par le changement climatique. »
 
« L’université de Guelph a une réputation mondiale pour ses percées dans l’initiative de codage à barres de l’ADN, a déclaré M. Alastair Summerlee, président et vice-chancelier de l’université de Guelph. L’annonce d’aujourd’hui signalera clairement aux chercheurs et chercheuses des grands établissements du monde que l’Ontario dispose d’une incroyable infrastructure de recherche et d’un gouvernement qui appuie ses scientifiques et leur travail d’une énorme valeur. »  

Pour en savoir plus sur le Programme de collaboration stratégique à l’échelle internationale

Lectures sur les Systèmes de données Barcode of Life axés sur le Web

Pour s’informer des espèces envahissantes en Ontario.

 

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