Document d'information

Le 18 février 2008

SAUVEGARDE DE LA BIODIVERSITÉ DU GLOBE

L’Ontario investit 150 000 $ dans l’appui d’une collaboration internationale sur une initiative de recherche, appelée l’initiative International Barcode of Life. Il s’agit d’aider à préserver et à protéger la biodiversité du globe, en cataloguant les relevés d’ADN des espèces végétales et animales vivantes du monde.

Le soutien de l’Ontario provient du Programme de collaboration stratégique à l’échelle internationale du gouvernement McGuinty, programme qui encourage les partenariats de recherche de classe mondiale entre les établissements de recherche de l’Ontario et les milieux mondiaux de la recherche. Ce dernier investissement vient s’ajouter aux  six millions de dollars que le gouvernement a déjà investis dans le projet.

L’investissement permettra à des chercheurs et chercheuses établis à l’université de Guelph de collaborer avec plus de cent chercheurs et chercheuses de 25 pays pour créer la plus grande bibliothèque de référence du monde en matière d’échantillons d’ADN, consistant en 500 000 espèces.    

En vertu du projet, des chercheurs et chercheuses de l’Ontario travaillent en partenariat avec des scientifiques du monde entier pour concevoir une méthode unique en son genre, à code à barres, devant servir à cataloguer les relevés d’ADN des organismes vivants du globe.

Le codage à barres de l’ADN a été inventé par le Dr Paul Hebert

Le Dr Paul Hebert, chercheur à l’université de Guelph, a inventé le codage à barres de l’ADN en 2003. Il cherchait alors une méthode rapide et efficace d’identifier la vie des végétaux, des insectes et des animaux.    

Le Dr Hebert dirige une équipe de chercheurs au Biodiversity Institute of Ontario, à l’université de Guelph. L’équipe de recherche met au point une technologie qui, espère-t-elle, permettra une identification presque instantanée de l’ADN, en numérisant simplement un spécimen avec un dispositif tenu à la main, un peu comme on numérise les produits d’épicerie dans un supermarché. À l’heure actuelle, les scientifiques envoient des échantillons à un laboratoire pour effectuer un échantillonnage de l’ADN. C’est un processus bien plus lent.  

Ce système de codage à barres, réalisé en Ontario, révolutionnera le mode d’accès à l’information biologique.

Un meilleur accès à l’information sur les espèces influera sur de nombreux aspects de la société, notamment la répression des maladies et des parasites, la sécurité des aliments et la conservation des ressources. Cette technologie peut contribuer à atténuer la menace d’épidémies mondiales. Par exemple, par une simple numérisation de l’ADN, les scientifiques pourront rapidement établir si un oiseau est porteur d’une maladie infectieuse comme la grippe aviaire.

L’ADN renferme des instructions génétiques utilisées dans la croissance et le fonctionnement de tous les organismes vivants connus. La quantité croissante de données à code à barres permettra de beaucoup améliorer notre aptitude à identifier et à découvrir de nouvelles espèces.

La santé de la biodiversité mondiale exerce de nombreux effets sur l’économie. Aujourd’hui, vu l’expansion du commerce mondial et le risque croissant de changement climatique, tous les territoires de compétence font face à une exposition sans précédent aux espèces envahissantes qui menacent l’agriculture, la foresterie et la pêche. Grâce au codage à barres de l’ADN, on pourra accélérer l’identification des espèces et, de ce fait, il sera plus facile de prendre des mesures décisives et opportunes, ainsi que de réduire les coûts liés aux espèces envahissantes.

Faits clés :

• Outre l’investissement de l’Ontario, le gouvernement d’état de la Nouvelle-Galles du Sud, en Australie, a aujourd’hui annoncé un engagement de 1,2 million de dollars destiné à l’initiative International Barcode of Life.
• Le codage à barres de l’ADN a été inventé en Ontario par le Dr Paul Hebert. C’est la méthode la plus rapide et la moins coûteuse d’identifier, de préserver et de protéger la biodiversité.  
• Le Dr Hebert a publié plus de 270 communications sur le codage à barres de l’ADN. Son activité actuelle, visant à exécuter l’initiative International Barcode of Life, identifiera par un code à barres 500 000 espèces en cinq ans.
• Sous l’impulsion de l’équipe du Dr Hebert à Guelph, l’Ontario est la première province qui ait construit un centre spécialisé consacré à la collecte des relevés à code à barres et à la création d’une plateforme informatique pour leur mémorisation et leur analyse.  
• En conséquence, le Canada est le premier pays qui ait établi un réseau national de recherche axé sur l’acquisition et l’analyse des relevés à code à barres de l’ADN pour les espèces nouvelles et actuelles de végétaux, d’insectes et d’animaux.
• Cette initiative intégrera les efforts internationaux déployés pour créer un système exhaustif et universel conçu pour recueillir, partager, identifier, préserver et analyser la biodiversité du globe. 
• Il y a présentement des appels invitant 25 nations à se joindre à l’initiative International Barcode of Life.

Le Programme de collaboration stratégique à l’échelle internationale (PCSI)

L’objectif du Programme de collaboration stratégique à l’échelle internationale consiste à améliorer les débouchés économiques à long terme de l’Ontario, en attirant et en conservant les meilleurs spécialistes en recherche. Le programme vise à :  

• Faciliter la recherche d’intérêt scientifique
• Accroître les débouchés économiques à long terme de l’Ontario

• Attirer et conserver les meilleurs spécialistes internationaux en recherche
• Rehausser le profil de l’Ontario dans les milieux internationaux de la recherche.

Pour en savoir plus sur le Programme de collaboration stratégique à l’échelle internationale

Lectures sur les Systèmes de données Barcode of Life axés sur le Web

Pour s’informer des espèces envahissantes en Ontario.

Pour obtenir de plus amples renseignements sur les programmes et le financement du ministère de la Recherche et de l’Innovation, veuillez visiter www.ontario.ca/innovation.

 

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