HISTOIRES DE RÉUSSITE

Un cas de Réussite de la Région de Waterloo

 

P&P Optica

Une entreprise de Kitchener obtient des résultats rapidement

Imaginez un moment de ne jamais avoir à patienter plus de quelques minutes pour vos tests sanguins. Maintenant, imaginez les médecins qui peuvent effectuer cette analyse instantanée à un tiers du cout actuel. Ce n’est là qu’une utilisation parmi tant d’autres qu’une entreprise de Kitchener a constatée pour sa technologie optique pionnière.

Olga Pawluczyk, présidente de P&P Optica

L’équipe père-fille de Romuald et d’Olga Pawluczyk révolutionne l’usage qu’on fait des spectromètres — un appareil qui analyse instantanément la composition chimique des produits au moyen d’une source lumineuse seulement.

Une application clé de leur technologie est un spectromètre pouvant mesurer les éléments couramment analysés dans le sang — tels que le cholestérol et le fer — en quelques minutes, éliminant ainsi la nécessité d’avoir recours à des laboratoires spécialisés ou à des produits chimiques couteux, dans les bureaux de médecins, les cliniques et les salles d’urgence à l’échelle de l’Ontario.

Cette découverte a vu le jour lorsque le Dr Pawluczyk a importé sa recherche et sa famille au Canada depuis la Pologne en 1986. Une décennie plus tard, il a démarré une entreprise de consultation en optique située au Québec.

Dès 2000, sa fille chercheuse devenue cadre a joint l’entreprise familiale et tous ont déménagé P&P Optica en Ontario. L’objectif de la fille était de s’inspirer de la recherche du père et de créer le meilleur spectromètre que l’industrie a connu.

Mais comme pour toute chose qui mérite qu’on la fasse bien, elle a été confrontée à des défis. Ainsi, Mlle Pawluczyk a opté pour une forme d’aide de la part des Centres d’excellence de l’Ontario (CEO), qui relèvent du Réseau ontarien d’excellence (ROE).

" Il y a des années de cela, [ils] ont facilité notre mise en lien avec certains des chercheurs universitaires très prisés avec lesquels nous faisons toujours équipe aujourd’hui", a déclaré Mlle Pawluczyk, présidente de P&P Optica Inc.

Mlle Pawluczyk a été présentée à des chercheurs de l’Université de Waterloo. En particulier, le Dr Kostadinka Bizheva, qui a commencé à se servir de la technologie spectrométrique de P&P dans le cadre de sa propre recherche — ce qui a abouti à un dialogue continu à propos de la technologie mise au point par P&P. Ce dialogue ininterrompu a suscité des idées et des astuces sur la manière d’améliorer le spectromètre — au profit à la fois de P&P et de la propre recherche du Dr Bizheva.

"Un de nos clients a comparé notre spectromètre à l’un des chefs de file de l’industrie, et notre spectromètre a pu voir 1 400 pour cent plus de choses. Par exemple, dans les aliments, notre technologie permet de percevoir une colonie de bactéries E.coli 14 fois plus petite que tout autre spectromètre", a affirmé Mlle Pawluczyk.

Par suite de la réussite de son plus récent prototype, P&P a embauché sept employés au cours des six derniers mois et prévoit en embaucher cinq de plus au cours des six prochains mois. P&P profite également de l’aide offerte par le ROE pour obtenir les services d’un VP à l’Expansion du commerce par le truchement du Programme de cadres dirigeants incorporés.

"Nous entrevoyons que les ventes quadrupleront au cours des 12 à 18 prochains mois", a précisé Mlle Pawluczyk.

P&P prévoit également embaucher un total de 50 nouveaux employés d’ici cinq ans, et fait équipe avec Raytheon ELCAN Optical Technologies, une entreprise de Midland, en Ontario, pour produire les outils d’analyse sanguine. 

Un des spectromètres de P&P Optica

"Ce que j’apprécie beaucoup des CEO et du ROE, c’est la manière dont ils nous ont mis en lien. Ils sont sans contredit notre ressource la plus inestimable", a soutenu Mlle Pawluczyk."Si nous avons une question à laquelle nous devons répondre rapidement, nous n’avons qu’à soulever le récepteur et à communiquer avec l’une de nos personnes-ressources à ces endroits. Ceux-ci nous aiguillent toujours vers la bonne personne."

Le potentiel de la technologie mise au point par P&P est infini. Les spectromètres sont utilisés pour assurer la salubrité des aliments et la qualité de l’eau et pour contrôler le processus de fabrication des produits pharmaceutiques. Et on applique de plus en plus ces instruments comme un outil pour évaluer les biomarqueurs — qui aident les médecins à comprendre les risques auxquels sont confrontées les personnes par rapport à une maladie donnée. 

"Déterminer la composition chimique exacte des produits revêt de plus en plus d’importance. Notre approvisionnement en aliments est maintenant si varié et provient d’un si grand nombre de sources que le dépistage des pathogènes, de la valeur nutritive et des contaminants devient crucial", a rappelé Mlle Pawluczyk. "Il n’existe tout simplement aucune autre technologie conviviale et non destructrice qui soit la mieux placée pour effectuer cet exercice, autre que la spectroscopie. Quelle industrie ne bénéficierait-elle pas de progrès en la matière?"